橋梁養(yǎng)護有兩層含義：
      狹義的橋梁養(yǎng)護是指為確保橋梁始終處于正常工作狀態(tài)，所進行的檢查、檢測、評估、
以及維修加固工作。廣義的橋梁養(yǎng)護還包括為保證橋梁安全運營所采取的其他間接措施，如
資料檔案管理、相關(guān)制度規(guī)章建設(shè)以及應急預案的建立。
檢測：
      橋梁的檢查與檢測應分為三個等級：經(jīng)常性檢查、定期檢測以及因特殊情況觸發(fā)的檢測。
經(jīng)常性檢查的周期不超過一個月，由橋梁養(yǎng)護技術(shù)人員負責實施，主要用于檢查橋區(qū)的違章
行為、交通事故以及特別嚴重的橋梁病害。
定期檢測的周期一般不超過3年。根據(jù)結(jié)構(gòu)的重要性和復雜程度設(shè)置。定期檢測重點檢測橋
梁的結(jié)構(gòu)病害，由養(yǎng)護單位的總工負責實施。其檢測結(jié)果采用打分的方法評估橋梁的技術(shù)狀態(tài)，是一種不科學的經(jīng)驗方法。
      因特殊情況觸發(fā)的檢測是指發(fā)現(xiàn)橋梁重大病害、地震、火災、洪水等災害后，為確定橋
梁的技術(shù)狀態(tài)進行的檢測，由具有相應檢測實力的專業(yè)研究機構(gòu)實施。
當前，橋梁的評估手段還非常的落后，除了橋梁的疲勞壽命評估方法和理論有一定依據(jù)外，
其他方面(如混凝土鋼筋銹蝕、預應力松弛、鋼結(jié)構(gòu)的銹蝕等研究)都還不足以解決實際問題。
由于當前的檢測與評估手段落后，專業(yè)技術(shù)檢測費用高昂，因此橋梁養(yǎng)護人員在經(jīng)費不足的
情況下往往難以確保橋梁安全，因此一味的就橋梁事故責備相關(guān)養(yǎng)護人員是不恰當?shù)摹?br />維修：
     橋梁養(yǎng)護工程宜按其工程性質(zhì)、規(guī)模大小、難易程度劃分為保養(yǎng)、小修、中修工程、
大修工程、加固、改擴建工程。 保養(yǎng)、小修——對管轄范圍內(nèi)的橋梁進行日常維護和小修
工程。
中修工程——對橋梁的一般性損壞進行修理，恢復橋梁原有的技術(shù)水平和標準的工程。
大修工程——對橋梁的較大的損壞進行綜合治理，全面恢復到原有技術(shù)水平和標準的工程及
對橋梁結(jié)構(gòu)維修改造的工程。