屬多年生草本植物。在我國主要分布于內蒙古、安徽、江蘇、浙江、湖南、湖北、四川、陜西、寧夏、甘肅、青海東部及柴達木、新疆和西藏以及東北、華北、華南等地。另外，在昆明世博園內也有成片生長的馬蘭。隨著緯度和氣候條件不同，它的綠期在各區(qū)域也不同，到南方為常綠，開兩次花，結兩次果實。它抗逆性強，尤其耐鹽堿，是鹽化草甸的建群草種，可以用于改良鹽堿地。此外，由于其根系發(fā)達，葉片青綠柔韌，返青早、綠期長、花色淡雅，近年來逐漸被用作護坡、園林綠化和荒漠化治理的生態(tài)植被材料。景觀應運可用于山坡、路邊、巖石園或草坪邊緣

一、 植物學特性
  馬蘭屬多年生草本植物，高10-45厘米，密叢生，根系莖粗短，須根長而堅硬。葉基生，多數，堅韌，條形，無主脈，灰綠色，兩面具稍突起的平行脈?；ㄜ鹬绷⒏?0-30厘米，頂生1至3朵花，藍紫色或天藍色。花被6，外輪3片花被裂較大，中部有黃色條紋，內輪3片較小，蒴果長橢圓形，頂端有短喙；種子多數?；ㄆ?月-6月，果期7月-9月。

二、 生物學特性
  馬蘭的種籽種粒較大，近球形，有棱角。成熟的種子由種皮、胚乳、胚三部分組成。種皮棕褐色，厚約0.3毫米，胚乳豐富，質地堅硬。種子表層有蠟質層，種子發(fā)芽的溫度范圍為15oC至30oC。低于10oC或高于35oC時不發(fā)芽。恒溫條件下發(fā)芽率普遍很低，冷熱變溫條件下發(fā)芽表現(xiàn)明顯優(yōu)于恒溫。在適宜的土壤水分、溫度條件下25天左右開始萌發(fā)，35天左右出苗。播種當年可分成蘗10-15支杈，第二年可成墩，第三年開花。馬蘭草自然新陳代謝，永不衰老，一次種植，一勞永逸，并可綜合利用，持續(xù)發(fā)展。

三、利用價值及應用前景
 根系發(fā)達，葉量豐富，對環(huán)境適應性強，長勢旺盛，管理粗放，是節(jié)水、抗旱、抗水、抗寒、耐鹽堿、耐貧瘠、抗雜草、抗病、蟲、鼠害的地被植物。對貯水保土、調節(jié)空氣濕度、凈化環(huán)境有明顯作用。馬蘭翠綠的葉、艷麗的花，可形成美麗的景觀，建造綠地。植株不高，可免除修剪，節(jié)省大量的人力和財力。馬蘭根系深卻稠密發(fā)達，抗強干旱，一般不用澆水可正常生長、開花、結果實?？蔀榍嗤艿葍蓷珓游锖筒糠忠嫦x創(chuàng)造良好環(huán)境。馬蘭利用年限長，產草量高。栽培馬蘭畝產干草達781.9公斤，種子18.25公斤。干草利用率高，為各類牲畜尤其是綿羊喜食，營養(yǎng)成分豐富。據分析，成熟期干草含粗蛋白質10.87%,粗脂肪3.01%,粗纖維33.4%,除飼料用外,馬蘭的花、種子、根均可入藥。花曬干服用可利尿通便，種子和根除溫熱、解毒。種子有退燒、解毒、驅蟲的功效。作為纖維植物，可以代替麻生產紙、繩，根還可以制作刷子。因此，馬蘭可做荒漠化治理、治鹽堿、庭院綠化美化的觀賞植物，對于建植具有良好景觀效果和生態(tài)保全性能的粗放管理的綠地有著廣泛的應用前景。

  馬蓮的抗旱能力強，固土能力強，有較強的固土貯水，調節(jié)空氣濕度，凈化環(huán)境的作用。
  據測量，馬蘭的根系入土深度可達1米以上，須根稠密而發(fā)達，呈傘狀分布，這不僅是它極強的抗性和適應性的有力保證，也使其具有很強的縛土保水能力。馬蘭直立生長的葉片可有效地減少水分蒸發(fā)，緩解雨水對地表的直接沖刷，而且還利于根部透氣。在惡劣的環(huán)境條件下，馬蘭的地上部分會變得相對低矮（地上生長量會減低20％以上），同時根系會更加發(fā)達（根系會增加10％以上），這都有助于其在高溫干旱、鹽堿、水澇等不良環(huán)境中正常生存。馬蘭還是一種耐重鹽堿的植物，在含鹽量達0.27％、PH值達7.9－8.8的條件下仍能正常生長并開花結實，是難得的鹽堿地綠化和改良的好材料。
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