FSC原則與標準適用于所有的熱帶、溫帶和寒帶森林。許多原則與標準也適用于人工林和部分人工補植的森林，可以在國家和地區(qū)水平上起草更為詳細的、適用于各類森林植被類型的標準。FSC原則與標準應(yīng)納入到尋求FSC認可的所有認證機構(gòu)的審核體系和標準中。雖然FSC原則與標準主要是為生產(chǎn)木質(zhì)產(chǎn)品的森林經(jīng)營而制定的，但在很大程度上也可應(yīng)用于生產(chǎn)非木質(zhì)林產(chǎn)品及提供其它服務(wù)的森林經(jīng)營。原則與標準是一個整體，沒有主次之分。
　　FSC及其認可的認證機構(gòu)并不一定強求完全符合其原則與標準，但如在任何一條原則上存在重大差距，則通常被認為不合格，或?qū)е伦C書吊銷。這需要獨立的認證機構(gòu)依據(jù)每個標準滿足的程度和差距的重大程度及其后果做出判定，允許根據(jù)當?shù)厍闆r做出某些靈活處理。
[編輯本段]FSC認證的重要性
　　在一切認證審核過程中都要考慮到森林經(jīng)營作業(yè)的規(guī)模和強度，受影響資源的獨特性以及相關(guān)森林的生態(tài)脆弱性。各國和地區(qū)的森林管理標準會指出FSC的原則與標準解釋的差異與難點，這些標準將在各國和地區(qū)的參與下制訂，并由認證機構(gòu)和其它參與及受影響各方逐項進行認證審核。如有必要，F(xiàn)SC的爭端解決機制在審核過程也提倡采用本辦法。使用FSC原則與標準必須符合國家和國際的法律制度。FSC旨在補充、而非替代支持全球負責任的森林經(jīng)營的其它倡議。 
　　FSC將開展教育活動，以提高公眾對下列問題的重要性的意識： 
　　· 提高森林經(jīng)營水平；
　　· 將經(jīng)營和生產(chǎn)成本計入林產(chǎn)品價格；
　　· 促進森林資源的最優(yōu)利用模式；
　　· 減少破壞與浪費；
　　· 避免過度消費與過度采伐。
　　FSC還將針對這些問題為決策者提供指導，包括完善森林經(jīng)營法規(guī)和政策。

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作為FSC的創(chuàng)導者和支持者，世界自然基金會中國項目（WWF中國）一直在中國推動FSC的發(fā)展，并著力籌建FSC中國工作組。2001年3月，WWF推動在中國成立了多利益方的森林認證工作組，掛靠中國林科院科信所，作為一個中立論壇推動我國森林認證的發(fā)展。2005年底，在WWF中國和中國林科院科信所的共同推動下，F(xiàn)SC中國工作組進程正式啟動，以制定中國的FSC標準和推動FSC在中國的發(fā)展。2006年3月中國工作組成立儀式在北京舉行。 
　　FSC是一個獨立的、非盈利性的非政府組織，其使命是通過制定受到廣泛認可的森林經(jīng)營原則和標準，促進世界范圍內(nèi)對環(huán)境負責、對社會有利和經(jīng)濟上可行的森林經(jīng)營。FSC由來自70多個國家的環(huán)境保護組織、木材貿(mào)易協(xié)會、政府林業(yè)部門、當?shù)鼐用窠M織、社會林業(yè)團體和木材產(chǎn)品認證機構(gòu)的代表組成，其國際中心原設(shè)在墨西哥瓦哈卡州的首府瓦哈卡市，2003年2月遷至德國波恩。FSC是目前較為成熟和完善的森林認證體系。

　　FSC的主要任務(wù)是：評估、授權(quán)和監(jiān)督認證機構(gòu)，為制定國家和地區(qū)認證標準提供指導和服務(wù)；通過教育培訓和示范推廣活動，來提高國家森林認證和森林可持續(xù)經(jīng)營的能力。

　　FSC建立了一個全球網(wǎng)絡(luò)，包括FSC國際中心、國家倡議和地區(qū)辦公室。

　　FSC自身并不直接認證森林，它是標準制定機構(gòu)和認可機構(gòu)。它制定了全球統(tǒng)一的《FSC原則與標準》，并認可認證機構(gòu)開展認證。截止2009年1月，F(xiàn)SC認可了18家認證機構(gòu)。通過認證的企業(yè)有權(quán)使用FSC標志