所謂"不協(xié)調(diào)"（inconguity）指事物的狀態(tài)與事物"應(yīng)該" 的狀態(tài)之間，或者事物的狀態(tài)與人們假想的狀態(tài)之間的不一致、不合拍。也許我們并不了解其中原因，事實(shí)上，我們經(jīng)常說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)。但是，不協(xié)調(diào)是創(chuàng)新機(jī)遇的一個(gè)征兆。引用地質(zhì)學(xué)的術(shù)語(yǔ)來(lái)說(shuō)，它表示下面有一個(gè)"斷層"。這樣的斷層提供了創(chuàng)新的機(jī)遇。它產(chǎn)生了一種不穩(wěn)定性，四兩可撥千斤，稍作努力即可促成經(jīng)濟(jì)或社會(huì)形態(tài)的重構(gòu)。但是，行政官員們獲得的并加以注意的數(shù)字或報(bào)告中通常體現(xiàn)不出這種不協(xié)調(diào)。它們是質(zhì)變而不是量變。
與意外的成功或失敗一樣，不協(xié)調(diào)是變化的一個(gè)征兆，不論是已經(jīng)發(fā)生或即將發(fā)生的變化。而且與隱藏在意外事件下面的變化相同的是，隱藏在不協(xié)調(diào)下面的變化也是發(fā)生在產(chǎn)業(yè)、市場(chǎng)或程序內(nèi)部的變化。因此，對(duì)于接近或處于這個(gè)產(chǎn)業(yè)、市場(chǎng)或程序的人來(lái)說(shuō)，不協(xié)調(diào)是顯而易見(jiàn)的，就在他們的眼皮底下。但是它往往被當(dāng)局者當(dāng)作理所當(dāng)然的事而忽略了--他們會(huì)說(shuō)，"它一直就是這樣的，" 即使"一直" 可能只是最近的事情。
不協(xié)調(diào)的類(lèi)型有以下幾種：
★一個(gè)產(chǎn)業(yè)（或公共服務(wù)領(lǐng)域）的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)狀之間存在的不協(xié)調(diào)；
★一個(gè)產(chǎn)業(yè)（或公共服務(wù)領(lǐng)域）的現(xiàn)狀與設(shè)想之間存在的不協(xié)調(diào)；
★一個(gè)產(chǎn)業(yè)（或公共服務(wù)領(lǐng)域）的付出與價(jià)值和客戶(hù)的期望之間存在的不協(xié)調(diào)；
★程序的節(jié)奏或邏輯的內(nèi)部不協(xié)調(diào)。
如果某個(gè)產(chǎn)品或服務(wù)的需求穩(wěn)定增長(zhǎng)，那么它的經(jīng)濟(jì)效益也應(yīng)該穩(wěn)定提高。一個(gè)需求穩(wěn)定增長(zhǎng)的產(chǎn)業(yè)應(yīng)該有利可圖。大勢(shì)所趨而已。在這樣一個(gè)產(chǎn)業(yè)中若得不到利潤(rùn)則說(shuō)明經(jīng)濟(jì)的現(xiàn)狀之間產(chǎn)生了不協(xié)調(diào)。
 
一般而言，這些不協(xié)調(diào)都是宏觀現(xiàn)象，發(fā)生在整個(gè)產(chǎn)業(yè)或整個(gè)公共服務(wù)領(lǐng)域。但是，重大的創(chuàng)新機(jī)遇通常只適合高度集中的小而新的企業(yè)、新程序或新服務(wù)。而且，在已有的企業(yè)或供應(yīng)商意識(shí)到它們?cè)庥隽宋ｋU(xiǎn)的新競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手之前，利用這種不協(xié)調(diào)的創(chuàng)新者可以在相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間內(nèi)不受干撓地發(fā)奮圖強(qiáng)。因?yàn)榍罢呙τ诳缭讲粩嘣鲩L(zhǎng)的需求與滯后的效益之間的差距，所以無(wú)暇注意到有人正在做不同的事情--能產(chǎn)生效益、能利用不斷增長(zhǎng)的需求的事情。
有時(shí)我們知道發(fā)生了什么事情，但是有時(shí)卻根本無(wú)法弄明白為什么需求的增長(zhǎng)并不帶來(lái)更高的效益。因此，創(chuàng)新者并不一味地去弄清楚為什么事情沒(méi)有按照它們應(yīng)該發(fā)展的方式發(fā)展，而是問(wèn)"什么事物可以利用這種不協(xié)調(diào)？什么事物可以將它轉(zhuǎn)化成機(jī)遇？我們能做些什么？" 經(jīng)濟(jì)現(xiàn)狀之間的不協(xié)調(diào)是召喚行動(dòng)的信號(hào)。有的時(shí)候，盡管民題本身不太明朗，但是所要采取的行動(dòng)卻相當(dāng)明確；而有的府報(bào)，我們對(duì)問(wèn)題十分了解，但卻不知道該做些什么。
"迷你鋼鐵廠"就是一個(gè)成功地利用不協(xié)調(diào)而實(shí)現(xiàn)創(chuàng)新的好例子。
自一次世界大戰(zhàn)起50多年以來(lái)，發(fā)達(dá)國(guó)家的大型集成"鋼鐵廠只在戰(zhàn)爭(zhēng)期間出現(xiàn)過(guò)輝煌。在和平時(shí)期，即使鋼鐵的需求穩(wěn)定上揚(yáng)（至少在1973年以前），它的表現(xiàn)也一直差強(qiáng)人意。
其實(shí)，人們?cè)缫呀?jīng)知道造成這種不協(xié)調(diào)的原因。但是，若要滿(mǎn)足額外的需求，大型集成鋼鐵廠即使只增加最起碼的設(shè)備也必須投人大筆資金。而且擴(kuò)建現(xiàn)有鋼鐵廠很可能會(huì)造成鋼鐵廠在相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間低度使用率，直到需求--除了在戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，其他時(shí)期都只是一點(diǎn)一點(diǎn)緩慢增加--與新的產(chǎn)量持平。然而，如果需求不斷增加不進(jìn)行擴(kuò)產(chǎn)這意味著永久地失去市場(chǎng)份額。沒(méi)有公司能承擔(dān)這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)。因此，這個(gè)產(chǎn)業(yè)只能在有限的幾年內(nèi)有利可圖：從每一個(gè)工廠開(kāi)始建新生產(chǎn)能力起到所有新擴(kuò)充的設(shè)備投產(chǎn)為止。
而且，19世紀(jì)70年代發(fā)明的煉鋼程序從根本上說(shuō)是既不經(jīng)濟(jì)也不科學(xué)，人們?cè)谠S多年前就已經(jīng)認(rèn)識(shí)到了這一點(diǎn)。這個(gè)程序試圖向物理學(xué)原理挑戰(zhàn)--同時(shí)，這意味著它違背了經(jīng)濟(jì)原理。在物理學(xué)領(lǐng)域，除了對(duì)抗重力和慣性原理做功外，再?zèng)]有憲制造溫度更費(fèi)勁的了（無(wú)論是熱還是冷），而大型集成煉鋼程序中有四次是制造高溫，目的只是為了反復(fù)碎冷，而且大量灼熱的物質(zhì)被高高舉起，然后移動(dòng)相當(dāng)?shù)木嚯x。
長(zhǎng)期以來(lái)，大家都非常清楚，只要能在程序中減輕這些不足的創(chuàng)新出現(xiàn)，就能大幅降低成本。這正是"迷你工廠"所完成的事情。"迷你工廠"并非一座"小規(guī)模" 工廠；迷你工廠的最低經(jīng)濟(jì)規(guī)模是1億美元的銷(xiāo)售額。但是這仍然只是最小經(jīng)濟(jì)規(guī)模的集成鋼鐵廠的1／10-l／6。因此，建立迷你工廠可以以十分經(jīng)濟(jì)的方式、小幅度地增加產(chǎn)量，滿(mǎn)足現(xiàn)有市場(chǎng)的需求。迷你工廠產(chǎn)生的高溫只有一次，并且并不加以狩冷，而是延用到后面的程序。它使用的原料是廢鋼，不是鐵礦石，并且只集中生產(chǎn)一種產(chǎn)品：如板材、橫梁或圓鋼。集成鋼鐵廠是勞動(dòng)高度密集型，而迷你工廠是自動(dòng)化控制。因此，它的成本不到傳統(tǒng)煉鋼程序的一半。
政府、工會(huì)以及集成鋼鐵公司一直與迷你工廠對(duì)抗。它仍然頑強(qiáng)地穩(wěn)步發(fā)展。預(yù)計(jì)到2000年左右，美國(guó)所用的鋼鐵50％以上可能來(lái)自迷你工廠，大型集成鋼鐵廠將不可逆轉(zhuǎn)地走向衰落。
然而，有一個(gè)意外的情況，而且非常重要。需求與程序的經(jīng)濟(jì)現(xiàn)狀之間的這種不協(xié)調(diào)也存在于造紙業(yè)。但在這方面，我們?nèi)匀徊恢廊绾螌⑺D(zhuǎn)變成創(chuàng)新和機(jī)遇。
雖然所有發(fā)達(dá)國(guó)家和大多數(shù)發(fā)展中國(guó)家的政府不斷努力來(lái)增加市場(chǎng)對(duì)紙張的需求--這可能是所有國(guó)家都一致認(rèn)同的惟一目標(biāo)--但是造紙工業(yè)的表現(xiàn)仍然令人失望。三年的"空前利潤(rùn)"后必定跟著五年的"生產(chǎn)過(guò)剩" 和"虧損"。但是，迄今為止，還沒(méi)有出現(xiàn)造紙業(yè)的"迷你工廠"。八九十年以來(lái)，我們一直知道木質(zhì)纖維是一種單體（monomer）；有人會(huì)說(shuō)，找到一種塑化劑，將它轉(zhuǎn)化成聚合體應(yīng)該并不困難。這將使造紙從一種效率低下、浪費(fèi)嚴(yán)重的機(jī)械工藝轉(zhuǎn)變成效率高的化學(xué)工藝。事實(shí)上，大約在100年前，從木槳中提煉紡織纖維時(shí)，人類(lèi)就用了這種方法--在人造絲的制造過(guò)程中，這可追溯到19世紀(jì)80年代。但是，盡管研究花去了大筆錢(qián)財(cái)，迄今為止仍沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)一種技術(shù)能夠用這種方法造紙。
如上述案例所示，遇到不協(xié)調(diào)情況時(shí)，必須明確地定義創(chuàng)新解決方案。它必須能夠在現(xiàn)有的、廣為熟悉的技術(shù)上實(shí)現(xiàn)，而且所有的資源也必須容易獲得。當(dāng)然，它需要艱苦的開(kāi)發(fā)工作。但是如果仍需要大量的研究和新知識(shí)，那么它就不能為企業(yè)家所用，亦即尚未"成熟"。若想成功地利用經(jīng)濟(jì)現(xiàn)狀之間的不協(xié)調(diào)，創(chuàng)新必須簡(jiǎn)單，不能復(fù)雜，必須顯而易見(jiàn)，不能浮夸不實(shí)。
在公共服務(wù)領(lǐng)域，我們也能夠發(fā)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)現(xiàn)狀之間的重大不協(xié)調(diào)。
發(fā)達(dá)國(guó)家的醫(yī)療保健就是一例。即使在1929年，所有發(fā)達(dá)國(guó)家的醫(yī)療保健在國(guó)民支出中所占的比重仍然很少，不足國(guó)民生產(chǎn)總值或消費(fèi)支出的1％。半個(gè)世紀(jì)以后的現(xiàn)在，醫(yī)療保健，尤其是醫(yī)院已經(jīng)占了國(guó)民生產(chǎn)總值的一大部分，7％一11％。但是，這個(gè)領(lǐng)域的經(jīng)濟(jì)卻沒(méi)有增長(zhǎng)，反而走下坡路。成本提高的速度高于業(yè)務(wù)增長(zhǎng)的速度--可能快三四倍左右。在今后30年中，隨著發(fā)達(dá)國(guó)家的老年人口的增多，醫(yī)療保健服務(wù)的需求將繼續(xù)穩(wěn)定增長(zhǎng)。由于成本緊密地與人口的年齡相關(guān)連，因此，它也會(huì)隨著增長(zhǎng)。
我們至今仍然不清楚產(chǎn)生這種現(xiàn)象的原因。"但是，英國(guó)和美國(guó)已經(jīng)出現(xiàn)了簡(jiǎn)單、針對(duì)特定目標(biāo)的成功創(chuàng)新。這些創(chuàng)新彼此差異很大，這是因?yàn)橛⒚纼蓢?guó)的體制相差甚遠(yuǎn)。但是，它們都利用本國(guó)醫(yī)療體制的特定薄弱環(huán)節(jié)，將其轉(zhuǎn)變成機(jī)遇。
在英國(guó)，"徹底的創(chuàng)新"（radieal innovation）是私人健康保險(xiǎn)，目前，它已經(jīng)成為發(fā)展最快、最普及的員工福利。它所做的只不過(guò)是讓投保人能夠立即接受專(zhuān)家的診斷，而不必排長(zhǎng)隊(duì)，而且需要進(jìn)行"可選擇的手術(shù)"（elective surgery）一時(shí)，他們可以不必等待。英國(guó)的制度試圖通過(guò)"病人分類(lèi)法"（triage）來(lái)降低醫(yī)療保健成本，實(shí)際上是把立即治療留給常規(guī)疾病和危及生命的疾病，其他疾病--特別是進(jìn)行可選擇手術(shù)的疾病，則延遲治療時(shí)間（如治療因關(guān)節(jié)炎而受損的髓關(guān)節(jié)）。但是，醫(yī)療保險(xiǎn)的投保人則可以立即施行手術(shù)。
與英國(guó)不同的是，美國(guó)則試圖不惜成本來(lái)滿(mǎn)足所有類(lèi)型醫(yī)療保健的需求。結(jié)果，美國(guó)的醫(yī)院成本爆漲。這倒創(chuàng)造了一個(gè)不同的創(chuàng)新機(jī)遇：分家（unbundle），即將大量醫(yī)院不需要的高成本設(shè)備，諸如治療癌癥的鉆放射線或身體掃描儀，配備齊全的自動(dòng)化醫(yī)療實(shí)驗(yàn)室或身體康復(fù)等的業(yè)務(wù)從醫(yī)院分離出來(lái)，自成一體。這些創(chuàng)新機(jī)構(gòu)一般都比較小而且專(zhuān)：主要為母親和新生兒提供汽車(chē)旅館設(shè)施的一個(gè)獨(dú)立的婦產(chǎn)中心；專(zhuān)門(mén)施行不需要住院和術(shù)后護(hù)理的獨(dú)立、"流動(dòng)的" 外科手術(shù)中心；心理診斷和咨詢(xún)中心；老人疾病中心及相同性質(zhì)的機(jī)構(gòu)，等等。
這些新機(jī)構(gòu)并未取代醫(yī)院的地位。它們所起的作用實(shí)際上是推動(dòng)美國(guó)的醫(yī)院擔(dān)負(fù)起英國(guó)人分配給醫(yī)院的角色：成為處理急診、治療危及生命的疾病，以及提供強(qiáng)化的疾病護(hù)理的場(chǎng)所。但是，與英國(guó)一樣，這些創(chuàng)新機(jī)構(gòu)主要是以營(yíng)利為目的的商業(yè)性機(jī)構(gòu)，它們將不斷增長(zhǎng)的醫(yī)療保健需求與不斷下滑的醫(yī)療保健效益這兩種經(jīng)濟(jì)現(xiàn)狀之間的不協(xié)調(diào)轉(zhuǎn)化成了創(chuàng)新機(jī)遇。
這些都是"大型"的例子，取自主要的工業(yè)和公共服務(wù)領(lǐng)域。但是正是因?yàn)檫@個(gè)原因，我們才得以接近、發(fā)現(xiàn)并了解它們。更重要的是，這些例子揭示了為什么經(jīng)濟(jì)現(xiàn)狀之間的不協(xié)調(diào)能夠提供如此偉大的創(chuàng)新機(jī)遇。處在這些工業(yè)或公共服務(wù)領(lǐng)域的人們知道內(nèi)部的基本缺陷。但是他們幾乎不得已忽視它們，而忙于修補(bǔ)這兒、改善那兒，這里救一下火，那里補(bǔ)一個(gè)洞。因此，他們無(wú)法認(rèn)真地對(duì)待創(chuàng)新機(jī)構(gòu)，更不用說(shuō)與之一拼高低了。一般而言，只有等到創(chuàng)新機(jī)構(gòu)成長(zhǎng)壯大，并侵犯到他們時(shí)才加以注意，但到了那個(gè)時(shí)候，一切就已回天乏術(shù)了。同時(shí)，創(chuàng)新者也已經(jīng)有了自己的一席之地。